Ένα ελαστικό είναι ένα από τα κύρια στοιχεία ενός τροχού αυτοκινήτου. Ονομάζεται επίσης ελαστικό ή ελαστικό. Το πρώτο ελαστικό του κόσμου εμφανίστηκε το 1846 και προοριζόταν για τις ζάντες των τροχών των πληρωμάτων, διευκολύνοντας την κίνηση και μειώνοντας τον θόρυβο. Αποτελούσε μια κάμερα και ένα εξωτερικό κάλυμμα. Αλλά μετά το θάνατο του εφευρέτη Thomson, το πνευματικό του τέχνασμα ξεχάστηκε και θυμήθηκε γι 'αυτόν μόνο μετά από 20 χρόνια. Ο πρώτος που εφαρμόζει το ελαστικό αυτοκίνητοήταν ο Αντρέ και ο Edward Michelin.
Κάθε ελαστικό αυτοκινήτου αποτελείται από: ένα πέλμα, ένα σφαιρίδιο, ένα πλευρικό μέρος, ένα σφάγιο και στρώματα ενός διακόπτη. Το κύριο υλικό για την κατασκευή ελαστικών είναι το καουτσούκ, το οποίο παράγεται από συνθετικό ή φυσικό καουτσούκ. Και το ίδιο το κορδόνι μπορεί να κατασκευαστεί από μεταλλικά νήματα. Δεν αξίζει να μιλάμε για τη χρήση ελαστικών αυτοκινήτων - όλοι γνωρίζουν ότι τουλάχιστον 4 τροχοί είναι πάντα διαθέσιμοι σε οποιαδήποτε μηχανή.
Τα ελαστικά ανακυκλωμένων αυτοκινήτων ανακυκλώνονται εν μέρει, αν και οι όγκοι αυτοί είναι εξαιρετικά περιορισμένοι - τα περισσότερα ελαστικά απλώς ρίχνονται σε χώρους υγειονομικής ταφής. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι επίλυσης του προβλήματος της ρύπανσης του περιβάλλοντος. Για παράδειγμα, τα ελαστικά Nokian Tires κατασκευάζονται με την τελευταία περιβαλλοντική τεχνολογία και περιέχουν τη μικρότερη ποσότητα επιβλαβών χημικών ουσιών. Περιλαμβάνουν ακόμη και κραμβέλαιο, το οποίο είναι ένα φιλικό προς το περιβάλλον προϊόν.
Το πιο ακριβό ελαστικό στον κόσμο κοστίζει περίπου 900 δολάρια - αυτό είναι το ελαστικό Pirelli Scorpion Zero, το οποίο σχεδιάστηκε αρχικά για το Lamborghini SUV LM002.
Λίγοι άνθρωποι γνωρίζουν ότι το καουτσούκ, το οποίο είναι ένα βασικό πρόσθετο στην παραγωγή ελαστικών, βρίσκεται όχι μόνο στη βραζιλιάνικη κληματαριά, αλλά μπορεί να βρεθεί σε ορισμένα είδη πικραλίδων και διάφορα βότανα.